Comer Compulsivo

El comer compulsivo es un síndrome que se describió como enfermedad por primera vez a mediados de los 80's y que se presenta con una muy alta frecuencia, tanto en hombres como en mujeres, convirtiéndolo en el trastorno de la alimentación más común. Estudios recientes mencionan que entre el 25 y 35% de las personas con sobrepeso que acuden a las clínicas de reducción cumplen con los criterios para hacer el diagnóstico de comer compulsivamente. Alrededor del 2 al 3% de la población general cumple con los mismos criterios.

El comer compulsivo se refiere a la presencia de episodios llamados atracones en los que se ingieren grandes cantidades de comida en poco tiempo. Dichos episodios se acompañan de la pérdida de control sobre la cantidad y el tipo de alimentos que se ingieren. Esto se expresa como una necesidad imperiosa de seguir comiendo aunque físicamente ya no se tenga hambre. Los comedores compulsivos suelen comer hasta sentirse incómodamente llenos y con frecuencia comen solos por pena de que les vean comer o de ser criticados. Además, son comunes los sentimientos de culpa, depresión, frustración y enojo con uno mismo después de estos episodios. A diferencia de la bulimia nervosa, en los comedores compulsivos no se presentan conductas compensatorias, es decir, no hay conductas dirigidas a contrarrestar los efectos del exceso de alimento, como pueden ser el vómito, uso de laxantes o medicamentos, ejercicio excesivo, etc.

Otros síntomas frecuentes incluyen:

• ideas, incluso obsesiones, por no aumentar de peso
• comer más y más rápido que la mayoría de las personas
• estar a dieta una y otra vez, con fracasos recurrentes
• recurrir a atracones como mecanismo para manejar sentimientos de ansiedad, enojo, tristeza, etc.
• incapacidad para evitar alguna comida o para detenerse al comer, aún cuando se está comiendo "de más"
• culpa después de comer en exceso, especialmente si se comieron alimentos "peligrosos"
• baja autoestima y auto devaluación
• ansiedad, tristeza y depresión recurrentes
• sensación de falta de control con la comida y pobre control de impulsos
• ansiedad, nerviosismo, intranquilidad

Algunas de las más importantes complicaciones de los comedores compulsivos, son la tendencia a aumentar de peso, el aislacionismo y la influencia que éstos tienen sobre la autoestima, las relaciones interpersonales, la seguridad o confianza en uno mismo, y la afectación en áreas diversas como el trabajo, los estudios, la socialización, etc.

El sobrepeso u obesidad se refiere a la presencia de un aumento en el peso corporal, es decir, cuando éste se encuentra por arriba del límite superior considerado como sano. Existen muchas causas de sobrepeso, las cuales incluyen alteraciones genéticas, hormonales, metabólicas, alteraciones del sistema nervioso central, poliquistosis ovárica, sobrepeso inducido por fármacos, alteraciones emocionales, síndrome afectivo estacional, y el comer compulsivamente. Esta última es responsable de más del 30% de los casos de obesidad.

El comer compulsivo no es un problema de actitud o de falta de fuerza de voluntad, por lo que no se corrige "echándole ganas" o con esfuerzos voluntarios. Las personas que padecen esta enfermedad suelen sufrir en forma importante al sentir que no hay control sobre su forma de comer.

Por lo tanto, es importante reconocer el problema y buscar ayuda profesional. La meta nunca debe ser bajar de peso, sino corregir las causas que llevan a la persona a comer más.

¿Quieres saber si tienes un trastorno de alimentación? Contesta el siguiente cuestionario de evaluación, envíalo y recibirás la respuesta del experto.

Eating Disorders México, ¡La solución!